Nessuno vuole che il proprio figlio rubi. Che il tuo bambino in età prescolare rubi delle caramelle dal negozio di alimentari, che il tuo bambino di sette anni porti a casa un giocattolo dall’asilo o che il tuo quattordicenne rubi dello smalto dal negozio, scoprire che tuo figlio ha rubato qualcosa può essere molto sconvolgente.
Tuttavia, tali incidenti non sono rari, soprattutto nei bambini piccoli, e nell’adolescenza, quando gli adolescenti iniziano a superare i limiti di ciò che è loro permesso fare. Se non controllato, questo comportamento può aggravarsi, ma un incidente isolato non significa che vostro figlio sia condannato a una vita da criminale. È solo importante che i genitori rispondano in modo appropriato e usino la situazione come un momento di insegnamento.
In definitiva, se vostro figlio ha rubato qualcosa, intervenite immediatamente. Usate strategie disciplinari che rendano chiaro a vostro figlio che rubare è male. Una risposta sensata da parte vostra può farlo riflettere due volte quando è tentato di prendere qualcosa che non gli appartiene e impedire che il furto diventi un’abitudine.
Perché i bambini rubano
Se vostro figlio ruba, cercate di scoprire il motivo della sua azione prima di decidere come procedere. Sapere perché ha preso un oggetto e la sua motivazione vi aiuterà a sviluppare un piano migliore per affrontare questo comportamento.
Ci sono molte ragioni per cui i bambini rubano. Si può pensare che sia semplice: volevano qualcosa che non possono avere e se la sono presa. Ma ci sono molte complessità ed emozioni sottostanti che possono influenzare la decisione di un bambino di rubare. Riconoscere e affrontare queste sfumature e assicurare le conseguenze di un comportamento scorretto può aiutare a prevenire la tentazione di rubare in futuro. Ecco alcune ragioni comuni per cui i bambini rubano.
Mancanza di conoscenza e comprensione
I bambini piccoli e in età prescolare prendono spesso le cose degli altri. A questa età, non hanno una chiara comprensione di come il furto colpisce gli altri e di come può essere dannoso. “I bambini passano attraverso una fase di ‘preda’. Possono prendere qualcosa, ma non è veramente rubare”, dice Candice W. Jones, MD, FAAP, un pediatra a Sanford, Fla.
Possono anche prendere qualcosa da un negozio semplicemente perché non capiscono l’economia. Possono pensare che tutti i prodotti nelle corsie siano in vendita, spiega il dottor Jones. Il concetto di comprare qualcosa non ha ancora senso.
È un buon momento per iniziare a insegnare a tuo figlio l’empatia e perché non è bene rubare, così imparano a rispettare la proprietà degli altri. Parlare regolarmente dell’importanza di lasciare in pace le cose degli altri. Si può dare l’esempio dicendo che si vuole che le proprie cose siano lasciate in pace, e offrire la stessa protezione della proprietà agli altri.
Scarso controllo degli impulsi
I bambini in età di scuola primaria e secondaria hanno spesso difficoltà con il controllo degli impulsi. Possono avere l’impulso di toccare e poi prendere qualcosa senza nemmeno pensare alla proprietà o ricordare che potrebbe essere proibito. Così, possono mettere rapidamente in tasca l’oggetto che vogliono senza pensare alle conseguenze. Insegnate a vostro figlio a controllare gli impulsi per evitare di rubare.
Pressione dei pari
Gli studenti delle scuole medie e superiori possono rubare perché è “cool”. Sotto la pressione dei pari, possono essere costretti a prendere oggetti da un negozio o a rubare denaro da una borsa lasciata incustodita nello spogliatoio.
In altri casi, gli adolescenti rubano perché vogliono cose belle che non possono permettersi. Alcuni adolescenti rubano per ribellarsi all’autorità. A questa età, possono avere problemi legali se non affrontano efficacemente il furto.
Salute mentale
Disturbi comportamentali sottostanti o problemi di salute mentale possono anche contribuire a problemi comportamentali come il furto. Un bambino che sta attraversando con difficoltà il divorzio dei genitori può iniziare a comportarsi in modo aggressivo. Un bambino che sta lottando con la depressione può usare il furto come un modo di affrontare la situazione.
Strategie disciplinari per affrontare il furto
Se vostro figlio porta a casa un oggetto sospetto da scuola che dicono essere un regalo, o se lo beccate a rubare in un negozio, il modo in cui lo affrontate determinerà la probabilità che rubi di nuovo.
“Come genitore, prenditi una pausa per affrontare le tue emozioni e calmarti”, dice il dottor Jones. “Una volta che hai le idee chiare, passa ad affrontare il problema con tuo figlio.
Ecco alcune strategie disciplinari che potete usare per dissuadere vostro figlio dal rubare.
Enfatizzare l’onestà
Parlare frequentemente di onestà può andare molto lontano per prevenire le bugie e i furti.
Offrite a vostro figlio conseguenze meno gravi quando dice la verità e lodatelo quando è onesto sui suoi misfatti.
Insegnare il rispetto della proprietà
“Chiederei a [vostro figlio] di spiegare perché rubare non va bene”, dice il dottor Jones. È anche una buona idea discutere le conseguenze legali del furto, soprattutto quando i bambini diventano più grandi, in modo che capiscano che possono finire in guai seri se rubano, consiglia il dottor Jones.
Si può aiutare un bambino piccolo a capire la proprietà rendendolo responsabile delle sue cose. Per esempio, parlare di quanto sia importante trattare i giocattoli con cura. Creare una regola rispettosa affinché tutti chiedano prima di prendere in prestito le cose. Parla dell’importanza di prendersi cura delle cose prese in prestito e di restituirle al proprietario.
Restituire gli oggetti rubati
Se trovate vostro figlio con degli oggetti rubati, insistete affinché vostro figlio restituisca immediatamente gli oggetti rubati e scusatevi con la vittima. Puoi aiutare tuo figlio a scrivere una lettera di scuse o accompagnarlo al negozio per restituire gli oggetti rubati.
“Se lo scolaro medio prende una barretta di cioccolato dal negozio senza pagare, è un furto”, dice il dottor Jones. È importante che si assumano la responsabilità restituendo l’oggetto e affrontando le conseguenze delle loro azioni”.
Applicare le conseguenze
Un bambino che prende costantemente i giocattoli preferiti dei suoi fratelli senza permesso può trovare utile prestare i suoi giocattoli a un fratello. Se rubano a qualcuno, è anche una conseguenza seria, che li costringe ad ammettere la loro colpa e a scusarsi faccia a faccia, dice il dottor Jones.
La privazione del privilegio può anche essere una conseguenza logica. Un bambino più grande potrebbe dover fare dei lavori extra in casa per guadagnare i soldi necessari a ripagare gli oggetti rubati.
Risolvere i problemi
Elaborate insieme delle strategie per affrontare il problema, il che ridurrà le possibilità di altri furti. Potrebbe essere necessario liberarsi delle tentazioni per un po’.
Per esempio, non permettete al vostro tredicenne di stare senza supervisione con gli amici nei negozi. Potrebbe essere necessario lavorare sull’insegnamento delle capacità di autocontrollo di vostro figlio prima che sia pronto per altri appuntamenti.
Quando cercare un aiuto professionale
Rubare può avere molte conseguenze legali, sociali ed emotive per un bambino, compresa l’espulsione dall’asilo o dalla scuola e, per gli adolescenti, anche un procedimento penale.
Se le vostre strategie disciplinari non aiutano a frenare i furti, dovete fare un passo avanti. Se il furto è diventato un problema persistente, potrebbe essere necessario cercare un aiuto professionale.
Un consulente professionale può identificare le cause sottostanti al furto. A volte i problemi di salute mentale, i problemi comportamentali o i disturbi della condotta sono alla radice del problema.
Un professionista della salute mentale può aiutare voi e vostro figlio a sviluppare strategie per aiutare a porre fine al furto.